El senado de los Estados Unidos está actualmente envuelto en un conflicto procesal que puede perjudicar las posibilidades de que una importante propuesta de ley - una prioridad para los latinos y otros distritos electorales dominantes - llegue al piso del senado para un voto. El senador Larry Craig, republicano conservador de Idaho y el patrocinador principal de la propuesta de ley "Oportunidad laboral, beneficios y seguridad agrícola del 2003" (AgJOBS, S. 1645), ha procurado presentarla como enmienda a la propuesta de ley. Ayer, el liderazgo republicano en el senado ejecutó una maniobra inusual para prevenir que el senador Craig presente "AgJOBS," y la discusión de hoy se centra en el conflicto procesal, que podría postergar acción sobre la demanda y las propuestas de ley "AgJOBS".

“"Aún cuando ésta acción puede aparentar ser puramente procesal, lo que el liderazgo republicano está llamando un juego partisano, el hecho es que la propuesta de ley es una propuesta de ley bipartidaria, el resultado de cuatro años de negociación. De aún más importancia es que las vidas de centenares de millares de agricultores están en juego, " indicó Raul Yzaguirre, presidente del Consejo Nacional de La Raza (NCLR, por sus siglas en inglés), la organización hispana de derechos civiles más importante de los E.E.U.U..

Hay un estimado de 1.7 millones de agricultores en los Estados Unidos, y más del 70% de ellos son latinos. "La comunidad latina entera sigue firme en su compromiso para resolver el problema de los agricultores y está horrorizada por las condiciones en las que trabajan y viven las personas que todos los días ponen el alimento en nuestras mesas," continuó Yzaguirre.

Por estas razones, "AgJOBS" es una prioridad sumamente importante que marca un momento histórico para los agricultores de Estados Unidos. La propuesta de ley es el resultado de años de negociaciones intensas entre los cultivadores y los agricultores, y sería la primera mejora importante en la condición de los agricultores en casi 20 años.

Con 63 patrocinadores en el senado, "AgJOBS" goza de amplio apoyo bipartidario en ambas cámaras del congreso. Los activistas de los sindicatos laborales y de la industria agrícola - grupos que raramente trabajan juntos - han estado visitando oficinas del congreso juntos por meses para ayudar a aprobar ésta propuesta de ley. Además, una encuesta reciente hecha por Lake Snell Perry y asociados para el foro nacional de inmigración indica que 54% de los americanos apoyan la propuesta de ley "AgJOBS", mientras que solamente 26% la oponen.

"En la conferencia anual de NCLR en Phoenix, Arizona la semana pasada, recogimos más de 3.000 postales para enviar al presidente Bush que lo instaban a cumplir su promesa a los inmigrantes y a aprobar “AgJOBS” este año. Esta oportunidad trascendental de mejorar las vidas de los agricultores no se debe malgastar, " continuó Yzaguirre.

Durante este año electoral, ambas partes están procurando demostrar su compromiso con los latinos y las comunidades inmigrantes. El presidente mismo ha elogiado el arduo trabajo, los valores familiares, y las contribuciones de los inmigrantes. Yzaguirre concluyó, "a aquellos de nosotros que nos importan los inmigrantes no podemos dejar de notar la disparidad entre las palabras del presidente y las acciones del liderazgo del congreso. “AgJOBS” es uno de varios temas importantes que gozan de mucho apoyo de los latinos de todo el país y el senado tiene una oportunidad de aprobarlo este año. Continuaremos insistiendo en que estas propuestas de ley lleguen al piso para un voto, y haremos responsables a los miembros del congreso por sus acciones esta semana, y durante el resto de la sesión del congreso.

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