Sacramento, CA – La semana pasada, el gobernador Arnold Schwarzenegger de California rehusó aprobar la legislación para establecer una comisión especial sobre la educación preescolar. El Consejo Nacional de La Raza (NCLR, por sus siglas en inglés) está decepcionado por que el gobernador Schwarzenegger no aprobó esta legislación pero guarda esperanza ya que el gobernador se ha comprometido a la preparación educativa comprensiva.

Actualmente California esta detrás de la mayoría de los otros estados en el número de niños que pueden aprovechar una educación preescolar. Entre todos los estados, California esta en el 37mo puesto en sus tasas de inscripción preescolar y de guardería. La mitad de todos los niños en edad preescolar en California son latinos, sin embargo estan poco representados en programas preescolares estatales, así negándoles las ventajas sociales y académicas que proporcionan éstos programas.

"Muchos niños latinos en California demuestran una deficiencia en el nivel de logro académico incluso antes del primer día del jardín de infancia. Debemos hacer más para asegurarnos de que comienzan sus carreras escolares con las habilidades para tener éxito, " dijo Raul Yzaguirre presidente de NCLR.

NCLR se ha unido a varias organizaciones latinas nacionales en un esfuerzo estatal que intenta establecer la educación preescolar universal en California. Además, NCLR y sus afiliados han establecido un comité de educación temprana de la niñez (ECE, por sus siglas en inglés) para ser parte de la campaña Preschool For All, y juntos estan interesados en el desarrollo de un programa preescolar eficaz que se dirige a las necesidades de la cultural y étnicamente diversa población infantil de California.

Para que los programas preescolares sean verdaderamente universales y alcancen el grado más alto de calidad para todos los niños de California, NCLR y el comité de ECE recomiendan:

1. Teniendo un sistema mixto de entrega de servicio para las actividades de educación preescolar para todos (PFA, por sus siglas en inglés), que utilice la experiencia de organizaciones comunitarias para proporcionar y para ampliar los servicios de PFA para los niños latinos y los niños que aprenden inglés y sus familias.
2. Requiriendo la participación siginificativa y lingüísticamente apropiada de los padres y oportunidades de entrenamiento de padres para realzar la capacidad de los padres como partidarios del desarrollo de sus hijos.
3. Aumentando la cantidad de profesores y personal bilingüe altamente calificados con experiencia en el trabajo con jóvenes latinos y personas que aprenden inglés.
4. Hacer de la implementación de PFA en distritos escolares con poblaciones poco servidas que tienen una alta proporción de escuelas de bajo rendimiento una prioridad.

Una reciente encuesta de NCLR demostró fuerte aopyo por la educación preescolar entre los latinos, con el 77% de los participantes indicando que los Estados Unidos debe invertir más en servicios preescolares incluso si eso significa aumentar impuestos. "El gobernador Schwarzenegger tiene la capacidad de hacer una inversión sabia en el futuro de California ayudando a establecer un programa preescolar universal en éste estado," concluyó Yzaguirre.