Washington, DC – El Consejo Nacional de la Raza (NCLR, por sus siglas en inglés)— la organización nacional más grande de apoyo y defensa de derechos civiles de hispanos en Estados Unidos— anuncia hoy su apoyo oficial de la alianza para acabar con el cáncer cervical (en inglés, Partnership to End Cervical Cancer o PECC, por sus siglas en inglés). El cáncer cervical es el segundo cáncer más común entre las mujeres. Cada año se diagnostican cerca de 10,000 casos, de las cuales casi 4,000 mujeres mueren de la enfermedad. Las investigaciones revelan que las mujeres hispanas— en particular las que viven a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos— tienen una incidencia más alta de cáncer cervical que otros grupos.

“La PECC constituye una gran oportunidad para acabar con esta grave enfermedad, quizás incluso durante nuestras vidas. Además, la combinación de prevención, detección temprana y mejores estrategias de tratamiento formuladas por la PECC tienen el potencial de servir como modelo para enfrentar otros temas de salud pública”, declaró Janet Murguía, presidenta de NCLR.

“Las inmigrantes latinas y asiáticas, las mujeres de bajos ingresos de todos los grupo étnicos, así como las mujeres afro-americanas, tienen tasas de incidencia y de mortalidad de cáncer cervical más altas. Esto se debe en gran medida a una falla evidente en el sistema de salud actual. A raíz de esta falla, no se ha podido eliminar las barreras de conocimiento y acceso al tratamiento que afectan negativamente y de manera desproporcionada a estos grupos. Los estudios de NCLR demuestran que incluso latinos generalmente bien informados no saben de las causas, los síntomas o la disponibilidad de una vacuna para tratar el cáncer cervical. Aun aquellos hispanos que son conscientes de la importancia de hacerse las evaluaciones y de la detección temprana encuentran con frecuencia un sistema de salud que está mal preparado para responder a sus necesidades”, explica Carlos Ugarte, asesor de salud principal de la presidencia de NCLR, y presidente del comité de desigualdades de la PECC.

Durante el periodo de 2005-2006, con apoyo del instituto nacional del cáncer (en inglés, Nacional Cancer Institute), NCLR dirigió 12 discusiones de grupos focales con diferentes segmentos de la población latina para indagar sobre el conocimiento y la consciencia de la comunidad sobre el cáncer cervical.

“Si bien la existencia de una vacuna para evitar la enfermedad es un logro importante, éste recurso no puede alcanzar su potencial a menos que esté accesible para todas las mujeres estadounidenses. Además, la vacuna sola no puede enfrentar las otras barreras que encuentran las latinas y las mujeres de otros grupos poco atendidos”, Ugarte enfatizó. “Por eso es que el enfoque de la PECC, de desarrollar estrategias específicas de educación pública y con base comunitaria para atraer a todos los estadounidenses es una campaña de importancia vital”.

“Con demasiada frecuencia, las campañas de salud pública no logran alcanzar su potencial porque no se toman en cuenta los hispanos y otros grupos poco atendidos durante el proceso de diseñarlas. Apreciamos el hecho de que la PECC haya decidido realizar esta tarea de manera correcta e incluir a todo el mundo desde el principio. Nos sentimos seguros de que este enfoque eventualmente acabará con el cáncer cervical entre los estadounidenses independientemente de sus ingresos o su grupo étnico, y estamos muy entusiasmados de formar parte de este esfuerzo”, concluyó Murguía.

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