Washington, DC - Este Día de las Madres, el Consejo Nacional de la Raza (NCLR, por sus siglas en inglés) —la organización nacional más grande de apoyo y defensa de los derechos civiles de los hispanos en Estados Unidos— exhorta a las mujeres embarazadas a que tomen multivitaminas con ácido fólico para prevenir que sus hijos nazcan con espina bífida, un defecto del tubo neural (NTD por sus siglas en inglés). Las investigaciones muestran que las mujeres hispanas en los Estados Unidos, tienen de 1.5 a 2 veces más riesgo de dar a luz bebés con NTD que las mujeres no hispanas.

En general, las mujeres embarazadas deben comer una dieta balanceada y tomar multivitaminas que contengan ácido fólico, pero esto es de vital importancia para las mujeres latinas. Cada año, aproximadamente 3,000 embarazos se ven afectados por defectos de espina bífida u otros defectos del tubo neural; de éstos, cerca de 900 casos se dan entre hispanos.

Según el Centro de Prevención y Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), las mujeres latinas tienen muy poco conocimiento sobre el ácido fólico y por lo tanto, consumen la menor cantidad de este importante nutriente. Las mujeres hispanas tienen que hacer un esfuerzo para ingerir diariamente la cantidad recomendada por los doctores de 400 microgramos de ácido fólico, debido a que muchos alimentos tradicionales hispanos están preparados con harina de maíz importada, y la ley no exige que esta harina –a diferencia de otras harinas y cereales – esté enriquecida con ácido fólico.

NCLR alienta a las mujeres latinas, embarazadas o que pueden quedar embarazadas, a que sigan los siguientes pasos para prevenir serios defectos congénitos como la espina bífida:

• Consulte a una enfermera o a un doctor si está embarazada o si está pensando quedar embarazada
• Tome diariamente una multivitamina con ácido fólico antes, durante y después del embarazo
• Verifique los porcentajes de ácido fólico en las etiquetas de nutrición de los cereales que consume
• Siga una dieta balanceada que incluya frutas y verduras que contengan este nutriente

Para más información acerca de la concientización sobre el ácido fólico, visite www.folicacidinfo.org.