NCLR SUPPORTS ST. PATRICK’S DAY!

This week, Janet Murguía, President and CEO of the National Council of La Raza (NCLR), appeared on Tonight with Lou Dobbs, the news anchor who has become the darling of the anti-immigrant movement. As Murguía explained to Dobbs that the Mexican flags which have been appearing sporadically in the student protests this week were more a symbol of cultural pride than a political statement, akin to the outpouring of Irish flags on St. Patrick’s Day, Dobbs made the stunning announcement that he in fact opposed St. Patrick’s Day and Columbus Day or any other “day.”

While we certainly admire the fact that Dobbs spurned hypocrisy in his crusade against “multiculturalism,” taking it to new if increasingly absurd heights, we could not disagree with him more that cultural pride is inconsistent with being an American. On the contrary, we believe that, along with a strong belief in family, country, and the democratic ideal, part of being an American is a deep sense of pride in where one’s ancestors came from. To question someone’s loyalty as an American because they are proud of their roots would be as silly as questioning it because they were family-oriented or a person of faith. What sets this country apart from any other is that there is no one way to look, sound, or be “American,” and the true mark of being an American is cherishing, and adhering to, the values that make this country great.

Drinking a green beer, eating a kielbasa, playing the glockenspiel in a parade, or wearing kente cloth has not prevented any American from stepping up when this country has needed them or hindered anyone from banding together as a nation in a moment of crisis – and that goes for the Latino community as well. Many of the young people holding those Mexican and American flags have fathers, mothers, brothers, sisters, cousins, and other family members serving in Iraq. Many of them will likely be serving there themselves in the coming months and years.

Those who have focused on the flags are missing the point of these rallies – it is about helping a group of people who long desperately for a chance at the American Dream, just like millions of immigrants before them whose descendants now march proudly in parades all over this great nation.

¡NCLR RESPALDA LA CELEBRACIÓN DEL DÍA DE SAN PATRICIO!

Esta semana, Janet Murguía, presidenta del Consejo Nacional de la Raza (NCLR, por sus siglas en inglés) participó como invitada de Lou Dobbs, el presentador noticiero predilecto del movimiento anti-inmigrantes, en su programa Lou Dobbs Tonight. Murguía le explicó a Dobbs que las banderas mexicanas que se han visto esporádicamente en las protestas estudiantiles de esta semana eran más un símbolo de orgullo cultural que una postura política, similar al despliegue de banderas irlandesas en el Día de San Patricio (en inglés, St. Patrick’s Day). En respuesta, Dobbs hizo la sorprendente admisión de que, de hecho, él se opone a la celebración del Día de San Patricio o el Día de la Raza (en inglés, Columbus Day) o cualquier otro "día".

Si bien admiramos el hecho de que Dobbs hay rechazado la hipocresía en su lucha contra el “multiculturalismo”, llevándola a niveles cada vez más absurdos, no podríamos estar más en desacuerdo con él al plantear que el orgullo cultural no va de la mano con ser estadounidense. Por el contrario, creemos que, junto a la apreciación profunda de la familia, el país y el ideal democrático, parte de ser estadounidense es tener un sentido orgullo profundo por las raíces de nuestros ancestros. Cuestionar la lealtad de un estadounidense porque expresa orgullo por sus raíces es tan tonto como cuestionársela por ser una persona de fe o por ser muy dedicado a su familia. Lo que distingue a este país de cualquier otro es precisamente que no hay ninguna manera exclusiva de verse, oírse o ser “estadounidense.” La única manifestación real de ser estadounidense es apreciar y adherirse a los valores que hacen de éste un gran país.

Beber cerveza verde, comer kielbasa, tocar el glockenspiel o vestir un kente no ha detenido a ningún estadounidense de defender su país cuando éste lo ha necesitado o evitado que nos unamos como país en tiempos de crisis y la comunidad latina comparte esta actitud. Muchos de esos jóvenes que alzaban banderas mexicanas y estadounidenses tienen padres, madres, hermanos, hermanas, primos y otros familiares cumpliendo su servicio militar en Irak. Muchos de esos mismos estudiantes cumplirán con su servicio militar allí durante los próximos meses y años.

Aquéllos que enfocan su atención en las banderas no comprenden el objetivo de estas manifestaciones están diciendo. Se trata de ayudar a un grupo de gente que añora desesperadamente la oportunidad de participar en el “Sueño Americano”, así como lo hicieron millones de inmigrantes antes de ellos y cuyos descendientes hoy día participan con orgullo en paradas por toda este gran país.